立体雕刻机是一种小型数控机床，现在的立体雕刻机基本上具备了数控机床的所有特点(包括自动换刀、四轴、五轴)，它由机械部分、控制部分、软件部分三大块组成，代表了当今机电产品的发展方向，机电产品越来越走向这三个技术的集成，谁能集成得好，谁就有优势，就能最终赢得市场。
立体雕刻来源于手工雕刻和传统数控加工，它与二者存在着相同点，同时又存在着一些区别。同任何先进的生产技术一样，立体雕刻在弥补手工雕刻和传统数控加工的不足之处的同时，总是最大可能地吸取二者的优点，将它们融会贯通，逐渐形成CNC雕刻的特点。
(1) 立体雕刻的加工对象。CNC雕刻的主要加工对象为文字、图案、纹理、小型复杂曲面、薄壁件、小型精密零件、非规则的艺术浮雕曲面等，这些对象的特点是:尺寸小、形态复杂、成品要求精细。
(2) 立体雕刻机加工的工艺特点。由于雕刻区域小而复杂，所以CNC雕刻主要使用6.0 mm以下的小刀具进行精细加工。
(3) 立体雕刻产品的尺寸精度高，产品一致性好。这对于模具雕刻和有精密尺寸要求的批量产品加工来说具有重要的意义。
(4)劳动强度低，自动化程度高，对操作人员的依赖较小。控制系统根据加工指令自动控制立体雕刻机的刀具运动，完成雕刻任务，极大地减轻了劳动强度.这个高度自动化过程使生产大大降低了对传统手工雕刻操作技能的依赖程度。
(5) 立体雕刻加工的原理是高速铣削加工。与传统的数控加工相比较，CNC雕刻类似于高速铣削加工。立体雕刻机加工是一种高转速、小进给和快走刀的加工方式，被形象地称为“少吃快跑”的加工方式。
